Kjerneverdier

Hva menes så med «kjerneverdier»? Cricket har sin opprinnelse i England. Det sies at cricket reflekterer engelsk kultur gjennom tradisjon, tålmodighet, høflig tilbakeholdenhet og speiler deres tankesett og holdninger. Her er det snakk om verdier som «tea break», toleranse og uskrevne regler om «fair play».  Alt annet, oppsummert gjennom utrykket «that’s not cricket».  Sportsånd fremmes fremfor «å vinne for enhver pris»

Hva en despot mente om cricket

Tidligere president i Zimbabwe, Robert Mugabe, er nok i denne delen av verden mest kjent for sitt relativt diktatoriske regime og på mange måter ha «kjørt» Zimbabwe økonomisk i «grøfta». Han satt som statsminister fra 1980 til 1987 og deretter som president fra 1987 til 2017.

Uansett, etter sigende skal Mugabe ha sagt følgene, fritt oversatt:

Om dette har materialisert er jeg litt usikker på, men Zimbabwe er ingen dårlig cricket nasjon. I henhold til International Cricket Council (ICC), som er crickets svar på FIFA, er de rangert rundt nummer 10 i verden.  Og jammen meg er flyplassen i Harare oppkalt etter Robert Mugabe.

Verdens nest mest populære sport etter fotball

På verdensbasis har cricket en tilhengerbase på ca. 2,5 milliarder, og er derved den nest mest populære sporten i verden etter fotball. Kanskje greit å definere hva menes med «tilhengerbase». I utgangspunktet er dette lojale supportere, entusiaster som er kategorisert ved at de er emosjonelt involvert, deler felleskapstradisjoner og er gjennomgående engasjert med et lag eller person innenfor en sport. Naturlig nok har cricket størst fotfeste innenfor de landene som tilhører det gamle britiske imperiet. Og ja, i India bor det ca. 1,5 milliarder mennesker. Men selv her er det nok ikke alle som tilhører kategorien tilhengerbase, på samme måte som ikke alle 5,5 millioner i Norge bekjenner seg å være tilhengere av fotball eller langrenn på samme måte.  Selv skihopp, som primært har sin tilhengerbase i nord- og sentral Europa, er og blir en nisjesport i verdenssammenheng.

Omtrent som da Norge slo Brasil i 1998

Men det er verdt å merke seg at cricket også vokser utenfor de tradisjonelle britiske samvelde landene.  I det ellers så fotball-, skøyer- og landhockey fokuserte Nederland, ble det førsteside oppslag i mer eller mindre alle deres aviser da de slo selveste Sør-Afrika i det innledende gruppespillet World Cup i cricket i 2023. Dette var en «upset» av dimensjoner. For å relatere dette til noe vi kjenner, omtrent som da Norge slo Brasil i VM i fotball tilbake i 1998.

Hvorfor bry oss

Hvorfor skal vi her opp i nord egentlig bry oss når vi bare «raker» inn medaljer, i særdeleshet i vinter OL og ski VM?  Personlig har jeg opplevd den gleden og mange ganger positive overraskelsen når man møter personer med tilknytning til land hvor cricket tradisjonelt står sterkt. Det å kunne møte disse litt på «hjemmebane» med litt kunnskap tror jeg også at det er mye lettere å komme i prat uten å fremstå alt for «selvsentrert» når det kommer til sport.

Å treffe tverrsnittet av nylige immigranter til USA, i det minste før dagens regjering, var å ta taxi. Jeg har tatt taxi mange ganger fra O’Hare flyplassen i Chicago. En gang var sjåføren fra Albania. Han kunne fortelle meg at Albania hadde slått Norge i fotball. Det var visst i 2013, noe jeg ikke var klar over. En annen gang var sjåføren fra Pakistan. Her var det naturlig å snakke om cricket, noe vi selvfølgelig også gjorde. 

I Norge har vi vel 60 cricket klubber og rundt 5000 aktive utøver. En betydelig andel av disse er personer med en tilknytning til de tradisjonelle landene hvor cricket står sterkt og er populært. Media dekningen i Norge, enten det er på nasjonalt eller internasjonalt nivå, kan vel sies å være relativt lav for cricket. Min tanke er at av respekt for disse bør vi kanskje vise litt interesse for denne sporten også. Det er tross alt kun fotball som har en større tilhengerbase på verdensbasis.